蘋果涉嫌操縱電子書價格遭美國司法部起訴

　　和訊科技消息 北京時間4月12日，據國外媒體報道，美國政府日前在紐約地區法庭起訴蘋果以及五家出版商，稱這些公司串謀操縱電子書價格。

　　這五家出版商包括：美國哥倫比亞廣播公司(CBS Corp)旗下的西蒙與舒斯特出版公司(Simon& Schuster)、法國拉加德爾集團(Lagardère SCA)旗下的桦榭出版集團(Hachette Book Group)、培生集團旗下企鵝出版集團（Penguin）、霍爾茨布林克出版集團旗下的麥克米倫公司（Macmillan）以及隸屬於新聞集團(News Corp)旗下的哈珀科林斯出版公司（HarperCollins Publishers Inc）。

　　蘋果和麥克米倫此前拒絕與司法部進行和解協商，知情人士稱這兩家公司均否認串謀上調電子書的價格。這兩家公司稱，蘋果與發行商之間的價格協議加強了電子書行業的競爭。

　　上個月一位知情人士透露，司法部正在調查蘋果如何改變發行商對iPad上電子書收費的方式。

　　兩位知情人士稱，西蒙與舒斯特出版公司、桦榭出版集團以及哈珀科林斯出版公司正在尋求避免費用高昂的訴訟戰，並可能最快在今天達成和解。司法部表示將在今天宣布一項“未指明的”反壟斷和解。

　　兩位知情人士曾在4月5日透露，企鵝集團准備在必要的情況下與司法部對簿公堂。

　　美國司法部反壟斷部門發言人吉娜·塔拉蒙娜(Gina Talamona)，蘋果、西蒙與舒斯特出版公司、珀科林斯出版公司、企鵝集團和麥克米倫的代理人均拒絕對有關訴訟或者和解的內容作出評論。

　　消息人士在4月5日表示，蘋果、企鵝集團和麥克米倫需要保護所謂的代理模式，該模式可以讓發行商而不是銷售商設定電子書價格。

　　這位人士透露，政府正在尋求達成和解，從而讓亞馬遜及其他零售商回歸零售模式，零售商可以決定向客戶收取的價格。

　　達成和解也會使得蘋果合約中所謂的“最惠國待遇條款”失效，該條款要求書本銷售商向蘋果提供他們向蘋果的競爭對手開出的最低價格。

　　司法部經濟學家菲奧娜·斯科特·莫頓（Fiona Scott Morton）在4月5日發表講話稱，如果幾家公司簽署的合同涉及到向對手的收費，即使這些公司不是占支配地位的，消費者和競爭也會受到損害。這暗示了反壟斷部門對最惠國條款問題的想法。

　　堅持代理模式將使發行商對定價具有更多控制權，並限制折扣，幫助行業避免銷售虧損，因為更多的消費者將因而在線購買書籍。

　　《出版者周刊》（Publishers Weekly）在2月27日報道稱，2011年電子書銷售增長117%，產生9.699億美元銷售額。通過減少印刷和運輸費用，電子版本可以比實體版本產生更高的利潤率。