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盛大文學裂與變:利益與命運的十字路口

  2013年4月初,盛大文學總裁、起點中文網總經理吳文輝正式從盛大離職。

  這是一個遲來的新聞,因為在整個3月份,關於盛大文學旗下起點中文網離職風波早已傳得滿城風雨。3月1日,盛大文學CEO侯小強接到各路消息稱吳文輝要走,並向盛大集團董事長陳天橋匯報,隨即吳文輝向二人否認了這一消息;3月6日侯小強內部郵件表示同意起點創始團隊離職,宣布接管起點;3月11日,陳天橋力挺風暴中的侯小強;3月20日,陳天橋親自出席起點作家年會,有參與者表示,盛大文學承諾進一步提升作家福利體系。而在此過程中,吳文輝雖然仍在盛大文學,卻一直處於“病休”狀態。

  吳文輝是真的病了。當他走到《商業價值》記者面前時,手裡提著一些藥,一頭亂發,能明顯看出上火症狀;談話時間久後,明顯現出疲憊神情。他是起點本次出走團隊中最後一個辭職的,辭呈其實在3月25日才提交,而4月初就能離開,足見此次盛大的效率。

  與他一樣,侯小強最近的狀態也並不好,在3月中旬,整個兩鬓幾乎從斑白變為全白(不久之後他去剪了頭),臉上標志性的黑眼圈也顯得更深更厚。

  這並不奇怪,因為在這次盛大文學的分裂事件中,兩人處於高壓的中心地帶,一人留,一人走,都同樣遭到了太多議論,也承擔了與日常相比更加超負荷的工作。

  如此大的壓力,全因在2013年的中國,盛大文學已經獲得的巨大影響。它不僅是整個中國覆蓋數億讀者的網絡文學內容主要生產源頭,擁有起點中文網、紅袖添香、小說閱讀網、榕樹下、言情小說吧和潇湘書院等多家網站,作為一家文學產業鏈公司,旗下更是擁有華文天下等3家出版公司,並於最近成立了自己的編劇公司,內容輻射到了游戲、影視等多種下游形態。單說品牌影響力和網絡文學市場份額,盛大文學幾乎沒有敵手。

  而起點中文網則是盛大文學最重要的資產。根據艾瑞數據,2011年盛大文學旗下網站占整個市場超過70%份額,其中起點中文網獨占43.8%。

  從盛大文學2012年6月向美國SEC(證券交易委員會)提交的最新一份F-1/A文件中,可以看到這幾年的快速成長。2008年其營收為5298 萬元人民幣,2009年升至1.35億元,隨後2010年和2011年更是分別達到了3.93億元和7.01億元。2012年第一季度,盛大文學開始盈利。

  只看收入,到今天網絡文學仍然不能算是個大生意,但它的連年高速成長引人注目。而更關鍵的則是它作為整個互聯網內容的最上游,所具有的向視頻行業、出版行業等其他行業輻射和輸送內容的能力,與類似百度貼吧、騰訊游戲這樣的平台打通的能力,以及在此基礎上的無限可能。

  從2004年10月盛大收購起點中文網,到2013年4月吳文輝離職,8年半的光陰,這也是整個網絡文學產業從不被人看好的草根生意到被主流社會逐漸認可所用的時間。於是有人開玩笑說,“8年抗戰打完,接下來真的要打3年內戰了?”

  盛大文學的裂變,重點在於吳文輝和起點部分核心編輯的出走將導致的網絡文學內容分流,以及在這之後一批最核心作家和內容,將以何種方式與盛大文學之外新的強大渠道對接,直到這些內容將會在整個文學產業鏈條上如何以不同於盛大文學的方式向下演變。這種新的競爭關系或許也會激發盛大文學本身的創新力,給整個互聯網乃至社會帶來深遠影響,影響數億人未來消費文學內容的方式。

  裂 在利益與命運的十字路口

  當盛大文學產業鏈的利益產生速度面臨無法跟上整個市場蛋糕增長速度的巨大壓力,這個以資本統合的公司,只能以自我撕裂的方式來尋求解脫。

  上海張江,在浦東區中南部,這片高新技術園區生活不算方便,倒是相對其他地區,勝在地方大人少,幽靜。

  時至今日,侯小強仍然記得他2008年年中初次踏上這裡的場景。那天下著雨,天空陰沉,侯小強透過酒店的窗戶,看到窗外的張江一片荒涼景象,他發現自己好像來到了一個不毛之地。他問自己:我是不是做了一個錯誤的選擇?

  在到新組建的盛大文學任職CEO之前,侯小強是新浪的副總編輯,新浪CEO兼總裁曹國偉等人對其評價甚高。從熟悉的領域到全新領域,從北京到上海,從一個老板到另一個據說很強勢的老板,這並不是一個容易做出的決定。

  可是侯小強卻很快有了決斷,因為他認為這是值得把握的好機會,也因為盛大網絡董事長兼CEO在北京對他所描繪的願景。2008年上半年,陳天橋到北京開“兩會”,住在西直門,他指著西直門立交橋對侯小強說,“如果未來的文學能夠像這立交橋一樣四通八達,那該多好?”侯小強想做的正是這樣的事。

  到上海的第一天,是侯小強第一次也是最後一次冒出後悔想法,既然已在其位,就必須全情投入,之後盛大文學的快速發展已經容不得他心生雜念。時至今日,公允而言,這家公司已經達到甚至超過了多方預期。

  2008年7月,盛大收購知名文學網站紅袖添香,並在之前分別於2004年和2007年末與收購的起點中文網和晉江原創網一起作為基礎,成立盛大文學有限公司。盛大文學第一年的營收僅有5298萬元,之後在2009年12月到2010年3月接連收購榕樹下、小說閱讀網、言情小說吧和潇湘書院4家文學網站,營收開始突飛猛進,從1億、4億、7億,直到10億元規模,4年激增20倍。

  看起來如此美好,可在這背後,一些頑固的問題卻揮之不去,甚至越來越深,直至最終以分裂的方式浮出水面。

  資本統合的上游下游

  卸下盛大文學總裁和起點中文網總經理職務的吳文輝,一時之間卻還沒有從地域上脫離張江這個地方。2013年4月的一個下午,他坐在張江最興旺的商業地產“傳奇廣場”的一片樹蔭下,眼睛朝遠方發了會呆,低聲說道:“我和侯小強就像油和水一樣,沒有調和在一起的可能性。”

  吳文輝是起點中文網最主要的創始人,一手締造了網絡文學收費模式和在此基礎上編輯、作者、讀者三位一體的生態系統。2004年10月,成立2年多的起點被盛大網絡收購,直到今天,它仍然占據中國網絡文學市場半壁江山,屹立不衰。在各種網絡文學的作品排行榜上,來自起點的作品占據大多數席位已經成為常態。

  2011年,盛大文學開始籌備赴美上市,在其提交的F-1/A文件中,明確提到了最有價值的5個部分,分別是社區、內容、渠道、品牌和團隊。團隊先放在一邊不談,籠統而言,社區和內容毫無疑問由吳文輝為首的各盛大控股子公司總經理負責,而渠道和品牌則是盛大文學總公司負責。

  這樣的分配,對盛大文學而言實屬無奈。整個網絡文學生態系統自成一體,其中作者創作小說,而編輯負責進行小說的甄選、跟進,乃至對小說情節的控制,他們直接對接網站各類推薦榜單等最吸引用戶的資源,是小說火爆背後的推手。當編輯和作者形成固定關系,他們充當了網絡小說“經紀人”的角色,幫助好的小說獲得利益最大化;而一個編輯的實力,又取決於他對知名作者的影響力,或者說“在他手上有多少知名作者”。

  讀者追捧作品,繼而追捧作者,作者認編輯,而大部分編輯認“頭兒”。整個系統以文學網站為載體,有效運轉並仍在將市場越滾越大。在這種情況下,盛大文學想要插手起點等網站的具體運營並不現實,尤其在雙方利益目標一致的情況下,胡亂的插手也並不合時宜。

  當2008年侯小強擔任盛大文學CEO時,他可能並沒有想到,盛大文學注定會成為中國互聯網中最難以管理的一家公司。

  首先,任何以資本串到一起的公司,要想融合並協同發展都非易事,更何況盛大文學這樣串了許多家;其次,網絡文學歷史形成的被稱之為“草根”的江湖俠氣,也不是那麼容易就能被收服;整個文學產業鏈很長,盛大文學的工作不僅是創作內容,還要將它們在自己的10余個子公司之間有序流轉並創造價值,各個子公司之間晤談,未免就能如伙伴般親切;最後,網絡文學作為新生的文學形式,骨子裡承接了互聯網的基因,充滿許多可能性與不確定性,盛大文學每向前邁進一步,都必然會引發討論甚至質疑,因為所謂對錯,並無定論。

  可是這樣的亂麻,其實仍然存在快刀一斬、闖出一條路的可能性,而機會的核心,在於版權。

  雖然起點的無線運營權、影視劇衍生運營權和第三方合作運營權先後被盛大文學所拿走,但所有人的共同利益點仍然一致,就是如何將一部作品的價值與影響力最大化。在盛大文學營收的快速成長中,除了文學網站主體之外,可以看到最關鍵之處在於無線、出版;而版權衍生,則是改編游戲、影視劇、漫畫等一套內容擴展機制。

  這些部分的執行者是盛大文學總公司。如果將作品內容稱為上游,這一部分稱為下游,盛大文學在抓牢下游的前提下,以此驅動整體快速發展,將有可能由此與上游滲透、融合。在上游占據整個市場絕對優勢的前提之下,下游如果能由此在各個渠道中掙得主動、制度性回輸利益,結果將是讓上游既沒有其他選擇,也不想有選擇。

  盛大文學其實正在這麼做,可是在這一過程中,仍然存在分歧。

  “因為有內容,才能居高臨下順勢而為,內容滲透到各個領域並形成控制和影響,所以文學後繼的產業鏈不是因而是果。因在果前,作為企業家,應該看哪個領域成長最快,回頭輔助內容發展。”吳文輝說。

  可是在侯小強看來,“內容是生產力,移動互聯網和版權衍生是生產關系,生產關系(內容變現能力)也很重要,當然也必須要和生產力配套”。

  上游與下游孰輕孰重?在眾多的分歧中,這是尤為重要的一條。可是,這似乎是一個永遠也辯不明的問題。

  這樣於危與機中行走的盛大文學,在資本的牽引之下,大踏步來到了赴美上市的門檻前。2011年,盛大文學籌備上市,暫停;2012年重啟上市,再次暫停。上市夢的破碎,讓一度被壓制的矛盾,終於被激發了出來。

  危機浮現

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