DirectX 是微軟開發的應用程式介面（API）集合，讓 Windows 平台遊戲/多媒體程式獲得更高執行效率、強化 3D 圖形與聲音效果，提供統一硬體驅動標準，開發者無需為每款硬體寫不同驅動，用戶安裝設定也更簡單。名稱中 Direct 表「直接」，X 代表多重功能，旨在為眾多軟體提供直接服務。

DOS 時代痛點

玩家須手動設聲卡品牌/型號/IRQ/I/O/DMA，設錯無聲音；開發者須蒐集所有聲卡資料依不同 API 寫驅動，極度困難，故早期多媒體遊戲稀少。

DirectX 四大模組

• 顯示：Direct Draw (DDraw，2D 加速：播放 MPG/DVD/看圖/小遊戲) + Direct 3D (D3D，3D 效果：CS 場景人物、FIFA 球員)。
• 聲音：DirectSound（播放/混音/3D 音效/錄音），解決聲卡相容性。
• 輸入：Direct Input（支援鍵盤/滑鼠/搖桿/模擬器等遊戲輸入裝置，發揮最佳功能）。
• 網路：DirectPlay（網路遊戲專用，支援 TCP/IP、IPX、Modem、序列埠等連線方式，含網路對話與保密機制）。

前提：顯卡/聲卡驅動程式必須支援 DirectX 版本。