10億美金的價值：Instagram是怎麼煉成的

Facebook 以 10 億美元高價收購 Instagram 的消息，成為了業界的熱門話題。Instagram 從創始人的一個“偏門項目”成長為移動領域最受歡迎的圖片分享應用，其中充滿了有趣的故事，在這裡，我們梳理了一下其發展的脈絡。

大學時代/遇見 Mark Zuckerberg/錯過的機會

根據 FastCompany 的報道，公司創始人 Kevin Systrom 與 Facebook 的淵源可以追溯到 2004 年。當時，Systrom 是斯坦福大學的學生，他的圖片分享服務 Photobox 引起了 Mark Zuckerberg 和 Adam D’Angelo 的注意。

“我看到了這個問題：在大學裡，許多人都拍照，然後在斯坦福的郵件網絡裡發送很大的壓縮文件”，Systrom 說，“這真的毫無道理：我們應該做的是，提供一個人人都可以放圖片、一起交流的地方，在他們需要的時候也可以下載圖片。”

Systrom 在斯坦福參加了一個叫做 Sigma Nu 的兄弟會，通過各種關系，他認識了前來 Palo Alto  尋找人才的 Mark 和 Adam，並與他們多次會面。當時，Facebook 還是一個初創公司，Mark 想要 Systrom 加入 Facebook，但是 Systrom 決定留在學校。回顧往事的時候，Systrom 有些遺憾，“不幸的是，我當時決定留在學校。當我回頭看自己當初做的這個決定時，我都希望這些年能夠隨著 Facebook 一起成長。但那是我第一次遇見那些家伙，我想這肯定是我未來所要做的事情的前兆”。

Systrom 認為自己錯過了參與重大創新的機會，沒有參與“世界上最聰明的人做的最酷的事情”。

Systrom 自學計算機編程/Burbn 的誕生

Systrom 並未受過正規的計算機編程教育，他的技術都是自學的。根據 Systrom 在 Quora 上的講述，他在 Nextstop 營銷部門的時候，常利用晚上時間學習編程技術。他有許多創意，其中一個是結合了 Foursquare 和 Mafia Wars 想法的應用，叫做 Burbn。Brubn 是一個 webapp，它的功能有：地點簽到、計劃（將來的簽到）、朋友聚會積分、發圖片等等。他用 HTML5 編寫了一個原型，然後給自己的朋友玩，同時在業余時間不斷改進。在某次聚會上，他遇到了一些天使投資人，包括 Baseline Ventures 和 Andreessen Horowitz 的兩個人，他展示了自己的應用原型，引起了投資人的興趣。在隨後的一次會面後，Systrom 決定離職創建公司。2 周後，他獲得了 50 萬美元的投資。

Mike Kieger——另一位聯合創始人

TechCrunch 的 Kim-mai Culter 在講述 instagram 的故事時，將 Mike Kieger 稱為“我所知道的最體貼、最謙虛的工程師和用戶體驗設計師之一”。有趣的是，在大學的時候，Mike 也開發過一個圖片分享應用，名字大概叫做“給我些陽光”，它的作用很簡單，處在陽光普照之地的用戶給寒冬天氣、鮮見陽光的人發一個與日光有關的照片，讓他們的心情好起來。在加入 instagram 之前，Mike 在 Meebo 工作。