在打開文本文件時,Microsoft Word 將試圖檢測文件中的文字所用的編碼 (編碼:表示 HTML 或純文本文件中每個字符的字節(或字節序列)。Unicode 編碼支持所有語言中的所有字符,而且在 Microsoft Internet Explorer 4 或更高版本以及 Netscape Navigator 4.0 或更高版本中是可讀的。)標准。Word 可以自動檢測大多數編碼標准。當文件的編碼標准與默認的編碼標准(該編碼標准用於在當前運行的 Microsoft Windows 版本中將文件保存為純文本文件)匹配時,Word 將直接打開該文件。
如果 Word 無法檢測編碼標准或檢測到與 Windows 所用的默認編碼標准不一致的編碼標准,您就必須在“文件轉換”對話框的列表中檢驗或選擇編碼標准。然後,Word 將使用您所選擇的編碼標准將文件轉換為 Unicode (Unicode:Unicode Consortium 開發的一種字符編碼標准。該標准采用多(於一)個字節代表每一字符,實現了使用單個字符集代表世界上幾乎所有書面語言。)。在打開文件之前,可以預覽文本以檢查其是否可以閱讀。