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在2月28日微軟正式發布了Windows Server 2008，這讓Windows在相當長的一段時間內成為了業界關注的熱點。不過，在操作系統領域，除了Windows，我們還有一個話題更需要關注，那就是Linux以及以其為代表的開源生態系統。
以Linux為代表的開放源代碼的整個生態系統從誕生之日開始，只經過了短短的數年，就已經發展成為了一個倍受歡迎的、龐大的商業體系。現在，根據IDC所發布的最新預測數據，到2011年Linux服務器業務將增長到490億美元。不能不說，這是一個龐大的數字。
根據IDC分析師兼副總裁Al Gillen的觀點，在一些垂直行業諸如政府、金融服務以及通用服務領域的用戶非常樂意向Linux遷移，以便替代現有的UNIX服務器。那麼，有一個問題需要解決，Linux與UNIX到底是是不是可以相提並論？
Linux 2008：超越UNIX
所謂“UNIX和Linux之間的區別”這樣的問題，也許可以被回答成類似的答案：如果UNIX是DOS，那麼Linux就是Windows。
當然，這種回答相對於UNIX與Linux之間錯綜復雜的關系而言，應該說過於簡單。不過，暫時不討論有關一些高級Unix和Linux用戶之間的觀點，也許可以從上面所述的角度簡單來進行一下Unix與Linux關系的思考。
眾所周知UNIX率先問世。AT&T公司的雇員在1969年在貝爾實驗室研發成功了UNIX；而Linux應該可以說是出現在1991年，以Linus Torvalds發布Linux內核的時間為准。
那麼，UNIX的標准是否獨立於Linux而存在？當然。那麼Linux的標准是否獨立於UNIX而存在？應該說不是很確切。這種說法也許類似於DOS跟Windows之間的關系。Windows當然不是運行在DOS之上，現在也跟DOS代碼沒有關系，但是畢竟DOS是Windows之前的操作系統版本，甚至也奠定了Windows的基礎。
從發行版本來說，Linux擁有多大數百個發行版本。UNIX擁有多個變體（Linux其實也可以被看成UNIX的變體，畢竟Linux內核來自Minix，而Minix是一種UNIX變體），但是正式的UNIX版本數量卻很少。Mac OS X是基於UNIX構建，並且是被單UNIX規范（Single UNIX Specification）所認證。
而從硬件以及應用來講，Linux能夠運行在標准服務器之上，而基於UNIX的系統通常需要私有的硬件配置並且硬件系統所費不菲。正因為如此，很多人開始嘗試使用Linux，而不願意去使用UNIX。這就是Gillen所說的“從UNIX遷移”。
另外，很多Linux的應用是免費的，但是UNIX的應用通常都需要購買。相比以前來說，Linux現在已經是主流操作系統，因此從某種程度上來說UNIX和Linux能做的事情已經沒有太多的差別了。
應該說Windows和Linux都在蠶食UNIX傳統服務器的市場，甚至很明顯的，迫於形勢，IBM、Sun等老牌的UNIX廠商，都已經在其傳統的私有硬件上開始支持Linux，這也正是Linux服務器相關市場能夠快速發展的重要原因。
490億美元的Linux未來
熟悉Linux的用戶都知道，有相當長的一段時間，在企業裡面Linux服務器只能在兩種地方被發現：或者是邊緣，被用作Web服務器，或者在分支辦公室，被用作文件和打印服務器。不過，那只是從前，現在Linux被應用的情況早就今非昔比了。
Gillen表示，不僅一些基礎的Linux服務器部署數量在穩步增長，此外一些額外的部署，包括數據庫、ERP、決策支持以及通用業務處理等方面的部署增長速度也頗為驚人。這意味著Linux已經快速成為企業關鍵業務的基礎。
在談到有關增長率時，IDC表示，從2006年到2011年，Linux相關市場的增長將會保持在35.7%的水平。所有在Linux領域內的花費，包括軟件、硬件和服務都在同期增長，速度維持在24.1%。因此如果該速度按照IDC的預期進行增長，那麼花費在Linux服務器業務上的整個市場將會從2007年的210億美元增長到2011年的490億美元。
而展望未來的話，“在相當長的一段時間內，Windows依然是Linux的一個巨大挑戰。”Gillen 表示。同時他也表示“微軟已經開始轉變對Linux以及其他開源技術的方式，現在他們與Linux解決方案提供商展開了更多的合作，無論是在技術層面還是在開發層面。然而，該公司仍然在市場和銷售上與Linux有著高度的競爭。”
未來數年內，IDC看好Linux在企業級服務器市場應用大量增長的另外一個原因就是Linux軟件應用的增長。這些應用從中間件到基礎設施軟件組件以及應用軟件，都與Linux操作系統有著更好的協作。如果這些能夠運行得更好，
當然，有一件事情已經成為事實，那就是Linux正在逐漸成為企業IT業務生命中的一部分。
