什麼是 Linux？

class="22305"> 1991;年的十月，當初網際網路還不像現在這麽普遍，上網的人大部分都隸屬於一些研究機構，或者是大學裡面的學生、教授，有一個名為;Linus;Torvalds;的年輕芬蘭大學生在;comp.os.minix;這個新聞群組上發表了這樣一封內容不怎麽起眼的;POST：;


Hello;everybody;out;there;using;minix;-
I'm;doing;a;(free);operation;system;(just;a;hobby,
won't;be;big;and;professional;like;gnu);for;386(486);AT;clones.

這個;Linus;的興趣（hobby）就是;Linux;核心程式;0.02;版的原始碼，當初還是個大學生的;Linus;大概完全沒想到當初被他視為個人興趣的程式，在幾年以後會有超過千萬個使用者，由他自己帶頭開發的作業系統現在已經在世界各地受到普遍的歡迎，還被視為是軟體業巨人微軟公司大力促銷的;NT;系統最大的競爭對手。


Linux;是一套;Unix-like;的作業系統，是;Unix;的一種，它控制整個系統基本服務的核心程式;(kernel);是由;Linus;帶頭開發出來的，「Linux」這個名稱便是以「Linus's;Minix」來命名，Linus;選擇用「大眾公有版權」;(GPL)的方式來發行這份程式，這個版權允許任何人以任何形式與散;Linux;的原始程式，換句話說，Linux;實際上是「免費的」，使用者在網路上就可以抓到;Linux;的原始程式碼，隨心所欲的與更改;Linux;的原始程式，在網際網路的日漸盛行以及;Linux;開放自由的版權之下，吸引了無數電腦高手投入開發、改善;Linux;的核心程式，使得;Linux;的功能日見強大，所以今日我們可以在網路上免費下載;Linux;使用，或者花很少的一點費用就可以取得;Linux;光碟，這都是因為;Linux;是;GPL;版權的緣故。;

除了核心程式以外，一個作業系統還需要其他的系統程式跟應用程式才有實用性，Linux;系統中常用的系統程式大部份是美國自由軟體基金會;(Free;Software;Foundation);開發出來的軟體，而且也有不少機構或個人為;Linux;開發應用程式，這些程式一樣大多都是自由軟體，任何人都可以免費的在網路上取得，不過自行去取得這些程式再一一安裝非常不便，於是有些公司或團體就會去搜集、整合;Linux;上的程式，把「核心-系統程式-應用程式」總合起來構成一個完整的作業系統，讓一般使用者可以簡便的安裝完整個系統，這就是所謂的「安裝套件」(distribution)，我們一般講的;Linux;系統便是針對這些安裝套件而言，同樣是;Linux;系統，卻分成不同公司、機構整合出來的不同安裝套件，這就是大家常常在網路上看到;Linux;有那麽多「種」的原因。;

Linux;具有;Unix;系統的程式介面跟操作方式，也繼承了;Unix;穩定有效率的特點。網路上安裝;Linux;的主機連續運做一年以上而不曾當機、不必關機是稀松平常的事，不過;Linux;卻不像一般;Unix;要負擔龐大的版權費用，也不需要在專屬的昂貴硬體上才可以使用；Linux;可以在一般的;i386;PC;上執行，效能又高，自然而然的接收了過去幾十年來在;Unix;上累積的程式資源跟使用者，加上;GPL;的版權允許大家自由散;Linux;的原始碼，並針對自己的需求修改程式，使得;Linux;在目前已經成為非常受人歡迎的一個多人多工、免費、穩定、效率高、可以在包括;i386、Sparc、Alpha、Mips、PPC;等眾多不同電腦系統平台上執行的作業系統。;

──;本文摘錄自「;Official;CLE;0.8;─;中文;Linux;延伸套件使用指南」第一章第一節「;什麽是;Linux？」。;