作業系統是管理硬體資源、提供使用者介面的核心軟體。本文梳理從早期 DOS、Mac OS、Windows 經典版本演進，到 Unix、Linux、BSD、OS/2 等分支的發展脈絡與關鍵特色。
一、DOS 時代（1981–1995）
- MS-DOS/PC-DOS/DR-DOS：單用戶、單工作、字元介面、16 位元、640 KB 記憶體限制。
- 廣泛應用於早期 PC、嵌入式系統，雖已淘汰但仍為啟動磁碟基礎。
二、Mac OS 經典與 OS X（1984–至今）
- 1984 首創商用 GUI、滑鼠操作、多媒體整合，深耕出版、設計、影音領域。
- 2001 Mac OS X（Unix 核心）帶來記憶體保護、預防性多工、Aqua 介面，奠定現代 macOS 基礎。
三、Windows 演進里程碑
| 版本 | 年份 | 關鍵特色 |
|---|
| Windows 1.0 | 1985 | 首個 GUI 多工作環境，依賴 DOS |
| Windows 3.0/3.1 | 1990/1992 | 記憶體管理強化，廣泛普及 |
| Windows 95 | 1995 | 32 位元、即插即用、開始選單、整合 TCP/IP |
| Windows 98 | 1998 | 整合 IE、USB 支援、FAT32 |
| Windows NT 3.1–4.0 | 1993–1996 | 純 32 位元核心、企業級、HAL 硬體抽象層 |
| Windows 2000 | 2000 | NT 5.0、Active Directory、即插即用完善 |
| Windows XP | 2001 | NT 5.1、產品啟用、多媒體優化、長期支援 |
| Windows Vista/7/8/10/11 | 2006–至今 | Aero、UAC、現代化 UI、雲端整合、WSL、Android 應用 |
四、Unix 與類 Unix 系統
- Unix (1969)：貝爾實驗室誕生，多用戶、多工作、模組化、C 語言重寫，衍生出 System V、BSD 兩大支系。
- Linux (1991)：Linus Torvalds 開發核心，GPL 授權，全球社群協作，支援幾乎所有硬體平台，成為伺服器、雲端、嵌入式主流。
- FreeBSD/OpenBSD/NetBSD：BSD 直系衍生，網路效能強、授權寬鬆，廣泛用於網路設備、儲存設備。
- 商業 Unix：AIX (IBM)、HP-UX、Solaris (Oracle) 等，針對大型機、關鍵任務優化。
五、OS/2（1987）
- IBM 與微軟合作，後由 IBM 獨自發展，32 位元、預防性多工、相容 DOS/Win16，但綁定 PS/2 硬體、驅動稀少，最終退出主流市場。
總結
作業系統發展反映硬體能力與使用者需求的共同演進：從單工作字元介面 → 圖形多工作 → 網路整合 → 移動雲端 → AI 整合。開源模式（Linux/BSD）以透明、共治重塑軟體產業版圖，成為現代基礎建設基石。