伺服器叢集技術自 Windows NT 4.0 起引入，在 Windows Server 2003 Enterprise/Datacenter 版本中大幅增強。透過將多台伺服器互連，為資料與應用程式提供高可用性、高擴展性與易管理性。
三大核心優勢
- 高可用性： 硬體/軟體故障或計畫性維護時，服務自動容錯移轉（Failover）至其他節點，使用者僅感知短暫效能下降，不會中斷存取。
- 高擴展性： Enterprise 版支援 8 處理器/8GB RAM，Datacenter 版支援 32 處理器/64GB RAM（32位元）或 64 處理器/512GB RAM（64位元 Itanium）。支援 8 節點叢集。
- 易管理性： 透過單一管理介面（叢集管理員）統一管理所有節點資源、應用程式與儲存裝置，如同管理單一電腦。
叢集 vs. NLB（網路負載平衡）
| 特性 | 伺服器叢集 | NLB |
|---|
| 定位 | 後端資料/應用層（資料庫、郵件、檔案服務） | 前端應用層（Web、媒體串流、終端服務） |
| 架構 | 主動/被動或主動/主動（共享儲存） | 主動/主動（無共享儲存） |
| 容錯移轉 | 狀態轉移，毫秒級 | 連線重新分發，秒級 |
企業級應用場景
- SQL Server / Exchange Server 高可用部署
- 檔案伺服器持續線上服務
- 關鍵業務應用程式零停機維護升級
授權提醒： 叢集功能僅包含於 Enterprise 與 Datacenter 版本，Standard/Web 版不支援。