免費安全軟件背後的隱性花費

微軟發布了與最新操作系統兼容的安全防火牆。許多的高速網絡服務供應商已經開始為訂戶提供免費的反病毒保護了。一些網站業已開始分發可以提醒網絡病毒的工具條。

最近，AOL甚至也制作了一款基本安全工具集成包--反病毒，反間諜以及防火牆程序等，這個集成包不僅為付費訂戶發放，還提供給免費用戶。

除了所有這些免費措施外，今秋，主流的安全公司也已經面向Windows系統計算機按計劃開售其安全產品。

綜合一體

既然在其他地方可以不需花費任何代價就可以獲得安全防護方案，那麼人們為什麼還要不厭其煩的等待微軟的安全產品呢？

Trend Micro消費產品部門的總經理 Lane Bess指出，，“我毫不懷疑有不少了解技術的消費者會在網上搜索那些可以避免90%甚至95%風險的產品，然而，這卻不代表大部分消費者的心理。

他說，很多人寧願花費50美元安裝可以做任何事情的集成包，就像Trend Micro所作的那樣。

“免費”通常意味著拙劣技術的集成：

◎或許是微軟SP2 版Windows XP自帶的基本防火牆，還可能有Check Point Software Technologies出品的功能較強的Zone Alarm，這些集成包就是用這些技術來監視數據流量的。

◎添加從高速網絡服務供應商Comcast或者是Time Warner（時代華納）得來的反病毒防護措施；

◎獲取一個或者更多像Spybot Search & Destroy之類的間諜軟件查殺工具等；

◎安裝從EarthLink得來的工具條來阻斷那些參與網上釣魚詐騙的電子郵件網站。

了解免費產品的局限性

AOL負責產品和技術的執行副主席Joel Davidson稱，即使是使用了McAfee等著名公司技術的AOL免費安全集成包，也是不完善的。

上一周，時代華納集團宣布，用戶每月付費26美元就會獲得額外的防護方案，例如增強型的防火牆以及可以在惡意軟件向外發送銀行帳號或者信用卡號碼時發出警告的軟件。用戶還可以獲得更多的網絡安全支持，比如免費的身份信息保密和電腦故障清除技術等。

然而，那些免費產品有其本身的限制。

主要的e-mail服務商通常會自動的檢測郵件中的病毒，但是他們不會向用戶指出來自即時消息或流氓網站的威脅，更不會通知用戶他們的電腦本身所攜帶的病毒。

Trend Micro免費的HouseCall 病毒查殺軟件能夠處理上面描述的幾種情形，但是用戶必須定時的檢查，而且軟件本身不會在兩次檢查期間自動查殺病毒。微軟提供的免費查殺工具也是如此；而Windows Live OneCare雖然可以自動檢測病毒，但用戶需要每年付費50美元每三台電腦，並且電腦還需要作出相應的調整。

當微軟計劃為即將推出的Vista操作系統提供更加強勁的防火牆時，它已經為OneCare的銷售騰出了足夠的時間。

同時，免費的Zone Alarm將會在新安裝的軟件試圖連網時彈出警告。售價40美元的Zone Alarm將會擁有自動更新功能。自動更新將會獲得研究人員所知的安全軟件及危險軟件名稱，因此彈出警告出現頻率極小。

服務支持

Check Point's Zone Labs消費者部門的總經理Laura Yecies稱，“我不認為免費版反病毒軟件減少了防護功能，但是顯然它們不方便使用，因為用戶會經常的面對需要他們自己作出決定的情形。”

Grisoft推出的免費及付費版反病毒、反間諜產品差不多是一樣的，但是付費版用戶可以獲取服務人員的技術支持，而不是只能參考軟件幫助文件和網站的文檔。

此外，使用免費軟件的公司不能輕松的對電腦進行遠程更新，SANS Institute安全集團的首席研究員Johannes B. Ullrich如此說道。

Symantec集團的消費產品安全部門經理 Kraig Lane指出，Google，Yahoo及其他電腦生產商也發布免費的安全產品，但是這些產品通常都是部分功能被屏蔽的試用版。

與Google捆綁在一起的Symantec安全軟件服務，基於行為判斷機制，會阻斷已知的病毒威脅，但是對於未知的病毒不會采取任何措施 ，直到發布新威脅的安全更新為止。

額外價值

Lane 說，今天的訂戶希望獲得某些額外的價值。

免費軟件許可證書中，對於軟件的使用作出了其他限制。

AOL與卡巴斯基實驗室合作推出的一款反病毒軟件，可以允許AOL發送含有市場信息的e-mail，而這只有當老板或者學校是付費用戶時，員工才能夠免費使用該軟件。

Counterpane Internet Security計算機安全專家稱，一些安全軟件根本就不安全，“我可以抱怨免費的安全產品，但是對於其他上百萬免費產品用戶來說，他們不得不喜歡它們。

是的，我們不清楚有多少用戶了解免費產品。

McAfee負責消費者市場的副主席Bari Abdul指出，網絡用戶經常將他們浏覽器的主頁設置成提供免費軟件的高速網絡供應商的網頁。

AOL訂戶Gail taylor是伊利諾伊思大學的助理教師。她說，她從來不知道AOL發放免費的安全軟件。

然而，在應Associated Press的請求，查閱了免費產品的目錄之後，她說，她無法確定哪一款軟件適合她。她說需要時間搜索更多的內容，現在她的計算機沒有保衛措施。

安全產品銷售公司CA的副主席David Luft補充說，那些安裝免費產品的消費者經常會有虛假的安全感。

他說，“免費產品的限制通常不是很明顯，終端用戶直到遭遇電腦故障時才能發覺這些限制，他們認為他們有能夠充分的保護電腦的產品。而這種感覺直到有事實表明他們沒有獲得所需的保護時，才會消失。”