當比爾·蓋茨蟬聯世界首富18年,有誰會關心因Windows而廣為人知的窗口化操作系統,其專利實際屬於以復印機產品而出名的施樂;如果沒有創建百度,誰又會知道李彥宏的搜索引擎基礎專利“超鏈分析”甚至比Google的Page Rank還要早兩年……
作為世界上最大的技術信息源,專利包含了世界科技信息的90%至95%,而絕大多數蘊含工程師奇思妙想的發明就如同他們的主人,隨著時間的推移退隱成為歷史的背景:有的被永久存放於全球各地專利局的故紙堆中,與“改變世界”失之交臂;有的被發明者之外的人發掘,成就了其創造者難以企及的商業帝國與品牌神話。
優秀的工程師不一定等於優秀的企業家,技術天才不計其數,真正實現商業成就的則屈指可數。其中的差別,正在於工程師的天分之外,胸膛裡跳動的是否是一顆企業家的心。
硅谷技術金領 卻並不快樂
1998年,年僅30歲的李彥宏已經是美國硅谷技術金領的標准模板百萬美元身家、舒適的花園別墅、美滿的家庭,作為當時最重要的搜索引擎Infoseek公司的核心工程師,他已在業界聲名鵲起,成為許多國際學術會議爭相邀請的演講者。但是,他的內心其實並不快樂,他的生活似乎違背了自己離開華爾街來到硅谷的初衷。
一年前,李彥宏在道·瓊斯任職期間,已經成功申請“超鏈分析”專利。但是作為一家金融公司,道·瓊斯對此並未足夠重視。“我試圖說服他們這很重要,但他們的業務與此沒太大關系,所以他們並不在乎。”於是他來到Infoseek。遺憾的是,由於公司的決策者將傳統媒體視為未來發展方向,對搜索引擎技術的重視程度越來越低,14年前的6月18日,一個陽光明媚的日子,無法承受繼續虧損的Infoseek被迪斯尼收購,談笑間,樯橹灰飛煙滅。
放棄期權綠卡 回國創業
這類“錯過”與“遺恨”在風起雲湧的硅谷並不鮮見。正如本文開篇,鼠標和圖形用戶接口兩項專利都屬於施樂,但反而賦予另外兩家公司以生命般的全部,它們一個叫