核心概念區別

• NULL：代表「值不存在」、「未知」。佔用 1 位元標記（MyISAM）或無額外儲存（InnoDB 內部處理）。
• 空字串 ''：代表「值存在，但長度為 0」。佔用實際儲存空間（VARCHAR 1-2 位元組長度前綴）。

比喻：NULL = 從未分配房間；'' = 分配了房間但房間是空的。

實測行為差異（Timestamp 與 Varchar）

CREATE TABLE ceshi (ID INT, createDate TIMESTAMP, name VARCHAR(10));

-- 插入 NULL
INSERT INTO ceshi VALUES (1, NULL);        -- Timestamp 自動填入當前時間！NULL 不被存入
INSERT INTO ceshi (ID, name) VALUES (3, NULL); -- Varchar 正常存入 NULL

-- 插入空字串
INSERT INTO ceshi VALUES (2, '');          -- Timestamp 變 '0000-00-00 00:00:00'（無效日期）
INSERT INTO ceshi (name) VALUES ('');      -- Varchar 存入長度 0 的字串

統計函數表現差異

SELECT COUNT(name) FROM ceshi;  -- 僅計算非 NULL 值，空字串 '' 會被計入，NULL 不計入
-- 結果：1（只有那筆 ''）

• COUNT(*)：計算行數，包含 NULL。
• COUNT(col)：計算該欄位非 NULL 行數。
• SUM/AVG：忽略 NULL。

比較運算陷阱

SELECT '' = '';      -- TRUE (1)
SELECT NULL = NULL;  -- NULL (unknown)，非 TRUE/FALSE
SELECT '' IS NULL;   -- FALSE
SELECT NULL IS NULL; -- TRUE

永遠使用 IS NULL / IS NOT NULL 判斷 NULL，切勿用 = / !=。

主鍵與唯一索引限制

• 主鍵欄位不可為 NULL（標準 SQL 規範）。
• 唯一索引允許多個 NULL（MySQL 視 NULL ≠ NULL），但僅允許一個空字串 ''。

字串連接與運算

SELECT CONCAT('abc', NULL);     -- 結果 NULL（任何與 NULL 運算結果為 NULL）
SELECT CONCAT('abc', '');       -- 結果 'abc'
SELECT 'abc' + NULL;            -- 數值運算隱性轉型，結果 NULL

最佳實務建議

1. 語義明確才用 NULL：如「出生日期未知」用 NULL，「無中間名」用 ''。
2. NOT NULL + DEFAULT：建表預設 NOT NULL DEFAULT '' 或 DEFAULT 0，避免 NULL 處理複雜度。
3. 唯一業務鍵：若欄位允許「無值」，考慮用特殊標記值（如 'UNKNOWN'）替代 NULL，確保唯一索引生效。
4. 應用層統一：ORM/DAO 層統一處理 NULL/空字串轉換，避免業務邏輯散落判斷。