一般文字編輯器會隱藏控制字元（Tab、換行、Ctrl 字元等），導致除錯困難。cat 指令配合參數可將不可見字元視覺化，快速定位格式問題。本文說明 -A、-T、-E 參數差異與實際輸出對照。

建立測試檔案（含特殊字元）

printf 'testing\012\011\011testing\014\010\012more testing\012\011\000\013\000even more testing\012\011\011\011\012' > /tmp/testing.txt

包含：換行(\n/\012)、Tab(\t/\011)、換頁(\f/\014)、退格(\b/\010)、空字元(\0/\000)、CR(\r/\013)。

各編輯器顯示差異

工具	顯示結果
cat (無參數)	僅顯示可列印字元，控制字元解析為實際動作（換行、Tab 跳格）
nano / vim	以符號顯示：^I(Tab)、^L(換頁)、^H(退格)、^@(空字元)、^K(VT)、^M(CR)

cat 參數詳細對照

-T：顯示 Tab 為 ^I

$ cat -T /tmp/testing.txt
testing
^I^Itesting
more testing
^I
even more testing
^I^I^I

-E：顯示行尾結束符 $

$ cat -E /tmp/testing.txt
testing$
testing$
$
more testing$
even more testing$
$

-A：顯示**所有**不可見字元（等同 -vET）

$ cat -A /tmp/testing.txt
testing$
^I^Itesting^L^H$
more testing$
^I^@^K^@even more testing$
^I^I^I$

符號對照表

符號	代表字元	ASCII 碼	鍵盤輸入
^I	Tab (HT)	0x09 / 011	Tab / Ctrl+I
^M	CR (Carriage Return)	0x0D / 013	Ctrl+M
^J	LF (Line Feed)	0x0A / 012	Ctrl+J
^L	FF (Form Feed)	0x0C / 014	Ctrl+L
^H	BS (Backspace)	0x08 / 010	Ctrl+H
^@	NUL (Null)	0x00 / 000	Ctrl+@ / Ctrl+Space
^K	VT (Vertical Tab)	0x0B / 013	Ctrl+K
$	行尾 (僅 -E/-A 顯示)	-	-

實用組合技

# 檢查 Windows (CRLF) vs Unix (LF) 換行格式
cat -A file.txt | head -20

# 找出檔案中的 Tab 混用空格縮排
cat -T file.py | grep -n '^I'

# 管線傳給 less 翻頁檢視
cat -A large_file.log | less

善用 cat -A 快速診斷換行格式混雜、縮排不一、殘留控制字元等隱性問題，是 Shell 腳本除錯的利器。