Windows 8.1 帶來 12 項顯著變化，雖然開始按鈕回歸但功能「有名無實」，仍指向 Modern 介面。逐項解析：

1. 開始按鈕回歸：左下角 Windows 圖示，點擊進開始畫面，右鍵存取系統工具，非傳統開始選單
2. 「電腦」更名「這台電腦」：桌面圖示與檔案總管標題列同步更名，語意更直觀
3. 磚塊支援 4 種尺寸：大/寬/中/小，承襲 Windows Phone 邏輯，自訂彈性大增
   
4. 開始畫面新增下拉按鈕：點擊展開所有應用程式清單，實用性有限
5. 開始畫面個人化移至側邊欄一級頁面：比原本藏在「電腦設定」深處更易存取
6. 分屏功能自由度提升：非固定 50:50，可任意拖曳調整比例，大螢幕支援 4 應用同屏
7. 應用商店全面改版：分類更合理、管理更方便、應用豐富度提升（但實際體驗仍有落差）
8. 輸入法小幅升級：新增五筆輸入法，對中文用戶實用
9. 「程式庫」預設隱藏：檔案總管「檢視」→「選項」→「變更資料夾與搜尋選項」→「檢視」可重新顯示
10. 開機可直進傳統桌面：工作列屬性→導覽→勾選「登入後前往桌面而非開始畫面」
11. SkyDrive 系統級整合：檔案總管原生支援，雲端檔案如本地般存取，按需下載節省空間
12. 小尺寸高解析度裝置優化：觸控目標放大、DPI 縮放改善，觸控體驗更友善