Windows 8 上市時提供三個消費者版本：Windows 8、Windows 8 專業版、Windows RT。前兩者差異較小，均具完整桌面與開始畫面；RT 則是針對 ARM 平板的精簡版，僅能運行應用商店應用與預裝 Office RT。深層差異將直接影響您的使用體驗。
| 面向 | Windows 8 / Pro | Windows RT |
|---|---|---|
| 發布日期 | 2012/10/26 | 2012/10/26 |
| 取得方式 | 零售升級盒/下載 | 僅預裝於特定裝置（Surface RT 等） |
| 處理器架構 | x86/x64 (Intel/AMD) | ARM |
| 電池續航 | 6-8 小時 | 8-20+ 小時（Surface RT 8-13h，Dell XPS 10 宣稱 20h） |
| 桌面模式 | 完整功能 | 僅限預裝 Office RT，無法執行第三方桌面程式 |
| 軟體來源 | 應用商店 + 所有傳統 .exe | 僅應用商店（約 5000 款，90% 相容 RT） |
| 企業功能 | Pro 具備域、BitLocker、遠端桌面、Hyper-V | 無域加入、無遠端桌面、無 BitLocker |
| 預裝 Office | 無 | Office Home & Student 2013 RT Preview（含 Word/Excel/PPT/OneNote，無 Outlook） |
零售通路人員往往難以清楚解釋差異，購買前請自行確認需求與裝置規格，避免買錯版本造成困擾。