流媒體 vs 傳統下載

• HTTP/FTP 下載： 須等檔案完全下載才能播放，無法即時直播。
• 流式傳輸： 伺服器連續串流 → 客戶端緩衝區預載數秒 → 邊下邊播。支援點播 (VOD) 與即時直播 (Live)。

三大主流廠商與產品線

廠商	產品/平台	核心協定	常見格式
Microsoft	Windows Media Services	MMS, RTSP	ASF, WMV, WMA
RealNetworks	Helix / RealServer	RTSP (Real 版), PNM	RM, RA, RMVB
Apple	QuickTime Streaming Server	RTSP (標準), HTTP	MOV, MP4

Nullsoft (Winamp) 亦嘗試切入但較不成熟。本文重點在 MS 與 Real。

核心傳輸協定族

• RTP：即時傳輸協定 (載體)。
• RTCP：傳輸控制 (QoS 回報)。
• RTSP：串流控制 (播放/暫停/定位)，像「網路遙控器」。
• RSVP：資源預留 (QoS 保障)。

廠商產品皆建構於此標準之上。

流媒體檔案格式與發布格式

媒體格式 (容器/編碼)： ASF/WMV (MS)、RM/RMVB (Real)、MOV/MP4 (Apple)、SWF (Flash)、VIV (Vivo)。

發布格式 (播放清單/重導向)： ASX (MS)、RAM/RPM (Real)、SMIL (同步多媒體)、XML。

MPEG-4 與流媒體的關係

• MPEG-4 是視訊編碼標準，非容器格式。清晰度取決於碼率 而非格式標籤。
• MS ASF 採 MPEG-4 DCT；DivX 為 MPEG-4 Part 2 實作；H.264/AVC 為 MPEG-4 Part 10。
• Real/Apple 採自研編碼器，同碼率下畫質不遜 MPEG-4。RealVideo 9 採 VP5，品質優於早期 DivX。
• 趨勢：流媒體伺服器逐漸支援 MP4 容器 + H.264/AVC，Real Helix 已支援 MP4，RealOne Player 裝解碼器即可播放。

點播 vs 廣播

• 點播 (VOD)： 客戶端主動連接，獨佔一條串流，可拖曳/暫停，伺服器資源/頻寬壓力大 (N 用戶 = N 連線)。
• 廣播 (Live/模擬直播)： 伺服器單一串流多播/廣播，所有客戶端同步收看，無法拖曳，頻寬固定 (1 串流服務 N 用戶)，適合線上電台/電視/直播。

架設前必先定位業務模式，再選軟體/硬體/頻寬規劃。