法國《費加羅報》援引加拿大衛星專家摩爾克贊分析:作為太陽同步軌道衛星,「光明星3號」理論發射角度應為192.3度(西南偏南),但根據一二級助推器預計墜落點分析,實際角度約181度(近正南)。原因在於標準軌道下殘骸可能墜落人口稠密的上海附近。
朝鮮四周被日韓中俄包圍,太空開發地理限制大,為保安全選擇避開人口稠密區。朝方3月16日向國際海事局通報墜落點座標,兩處均位於菲律賓東部海域。