傳統銅線接入僅支持電話與低速數據。70年代末數字用戶環路概念興起，90年代光通信與高速調制突破推動接入網飛速發展：設備標準化程度高、接口開放、用戶速率高、業務支持強。寬帶以用戶接口速率超2Mb/s為劃分標準，採用分組傳送、統計復用，適合高速數據業務。
| 技術 | 下行/上行 | 優勢 | 劣勢 |
|---|---|---|---|
| ADSL（帶分離器） | 8Mbps/640kbps | 利用現有銅雙絞線、支持電話數據並行、適合住宅小商業 | 開通率低、不支持視頻廣播、廠家設備不兼容、價格高、安裝複雜 |
| G.lite（無分離器ADSL） | 1.5Mbps/512kbps | 用戶端安裝簡單、傳輸距離長、抗擾性好、標準化程度高（G.992.2） | 速率較低、同樣不支持視頻廣播 |
| Cable Modem（HFC） | 40Mbps/10Mbps | 利用有線電視網、不影響電視傳輸、符合DOCSIS 1.1標準 | 可靠性較低、需雙向改造成本高 |
北美最早開放競爭，ADSL與Cable Modem裝機量1999年底均破百萬。亞洲以ADSL為主，港新裝機量較大。未來G.lite將取代帶分離器ADSL成主流，用戶端Modem多為PCI卡作為PC標配。我國接入網建設始於90年代中期，目前多為窄帶，1999年起大規模寬帶試驗，技術選擇空間大增。