802.11e增強無局域網QoS服務

在無線網絡上做有線網絡上的事，這是人們在擺脫了電纜羁絆後對無線網絡一個很自然的要求。而和有線網絡相比，無線網絡的帶寬又顯得是那樣的珍貴而稀缺。所以，要想在無線網絡上暢快淋漓地運行語音和視頻這類對帶寬有著巨大胃口的應用，就必須為無線網絡引入QoS服務保障機制。
普通的802.11無線LAN標准是沒有QoS保障的。為彌補這一不足，IEEE提出了802.11的增強http://.型標准——802.11e。802.11e增加了對QoS的定義，旨在保證語音和視頻等高帶寬應用的通訊質量。
我們知道，普通的802.11無線LAN有兩（電腦沒聲音）種通訊方式，一種叫分布式協同式（DCF），另一種叫點協同式。分布式協同（DCF）基於具有沖突檢測的載波偵聽多路存取方法(CSMA/CA)，無線設備發送數據前，先探測一下線路的忙閒狀態，如果空閒，則立即發送數據，並同時檢測有無數據碰撞發生。這一方法能協調多個用戶對共享鏈路的訪問，避免出現因爭搶線路而誰也無法通信的情況。它對所有用戶都一視同仁，在共享通訊介質時沒有任何優先級的規定。
點協同方式（PCF）是指無線接入點設備周期性地發出信號測試幀，通過該測試幀與各無線設備就網絡識別、網絡管理參數等進行交互。測試幀之間的時間段被分成競爭時間段和無競爭時間段，無線設備可以在無競爭時間段發送數據。由於這種通訊方式無法預先估計傳輸時間，因此，與分布式協同相比，目前用得還比較少。
無論是分布式協同還是點協同，它們都沒有對數據源和數據類型進行區分。因此，IEEE對分布式協同和點協同在QoS的支持功能方面進行增補，通過設置優先級，既保證大帶寬應用的通訊質量，又能夠向下兼容普通802.11設備。
對分布式協同（DCF）的修訂標准稱為增強http://.型分布式協同（EDCF）。增強http://.型分布式協同（EDCF）把流量按設備的不同分成8類，也就是8個優先級。當線路空閒時，無線設備在發送數據前必須等待一個約定的時間，這個時間稱為“給定幀間時隙”(AIFS)，其長短由其流量的優先級決定：優先級越高，這個時間就越短。不難看出，優先級高的流量的傳輸延遲比優先級低的流量小得多。為了避免沖突，在8個優先級之外還有一個額外的控制參數，稱為競爭窗口，實際上也是一個時間段，其長短由一個不斷遞減的隨機數決定。哪個設備的競爭窗口第一個減到零，哪個設備就可以發送數據，其它設備只好等待下一個線路空閒時段，但決定競爭窗口大小的隨機數接著從上次的剩余值減起。
對點協同的改良稱為混和協同(HCF)，混和查詢控制器在競爭時段探測線路情況，確定發送數據的起始時刻，並爭取最大的數據傳輸時間。
增強http://.型分布式協同（EDCF）比混和協同(HCF)較早獲得業界的認同。802.11e標准要通過批准至少要等到明年春天或許再晚一些。在此之前的這段時間裡（電腦自動關機），有些無線設備制造商提出“無線多媒體增強http://.協議”（WME）作為一個過渡型標准提供對802.11網絡的QoS的支持。在802.11e標准正式獲得批准之前，相關標准的缺位會導致市場上出現大量互操作性很差的設備，這會阻礙802.11e所期望的目標。無線多媒體增強http://.協議（WME）產生的目的，就是要用一個設計周到、能得到廣泛接受的無線QoS標准來規范當前無線網絡市場，杜絕互操作性差的設備的出籠，讓無線網絡設備無縫進入802.11e時代。
 
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