此中人們最為關注的問題之一是,究竟需要怎麼樣的硬件系統才能操作Longhorn呢?微軟的官員表示,他們將於5月份在西雅圖舉行的會議上給PC硬件生產商一個確切的說法。
與此同時,業界的分析人士預計要較好地運行Longhorn將需要有2006年桌面計算機平均水平的功率和處理能力的硬件。分析家表示,那可能意味著需要5 GHz微處理器、2G內存、PCI Express插槽和“寬銀幕式”的顯示,桌面系統還可能需要全天候接入因特網。
微軟的官員曾經揭示,Longhorn的一些新安全特性和圖形功能將不能在現有的硬件上運行。要在Longhorn的可信任計算模式中運行一些程序必須購買帶有內置安全芯片的新硬件,以加強操作系統的安全性。
另一個硬件升級可能是3-D圖形性能。預計,Longhorn將取代現在Windows操作系統所使用的位圖形式,以矢量圖片生成界面。使用矢量圖片之後,微軟將能夠提供像蘋果公司的Macintosh OS X操作系統那樣具有半透明效果和銳化圖標的用戶界面。
獨立市場研究機構“微軟方向”的研究主管Rob Helm預示,Longhorn對政府行為將具有特別的作用。它可為員工在保護敏感但並不機密的信息方面提供新的安全特性。