業界分析師預測，為流暢運行 Windows Longhorn (Vista 前身)，2006 年主流桌機將需要：
- 處理器： 5 GHz (當時主流 Pentium 4 3.2-3.8 GHz，5 GHz 為極具挑戰目標)。
- 記憶體： 2 GB (當時主流 512MB-1GB，2GB 為高階配備)。
- 匯流排： PCI Express x16 (取代 AGP)。
- 顯示器： 寬螢幕比例成主流。
- 網路： 全天候網際網路連線。
硬體門檻背後的技術原因
- 可信任運算模式： 部分安全特性需 TPM (可信平台模組) 硬體支援，需新主機板/CPU 配合。
- 向量圖形介面 (Avalon/DCE)： 取代傳統位圖繪製，需 GPU 硬體加速渲染半透明、縮放、動畫、3D 材質，類似 macOS Quartz Extreme/Core Image 架構。
- WinFS 索引服務： 背景持續索引檔案中繼資料，消耗 CPU/磁碟/記憶體資源。
政府/企業市場期待
獨立研究機構「微軟方向」主管 Rob Helm 指出，Longhorn 新安全特性 (Palladium/NGSCB) 將助政府機關保護敏感非機密資訊，提供硬體級資料防護。
實際發展： Vista (2006/2007) 正式版最低需求大幅降低 (CPU 800MHz、RAM 512MB)，但「完整體驗」(Aero Glass) 需 128MB 顯存、Pixel Shader 2.0、DirectX 9 顯卡，推動了 2006-2008 年 PC 硬體規格快速升級 (雙核心、2GB RAM、PCIe、寬螢幕普及)。