如今連不懂電腦的人也知CPU越快電腦越快，買電腦必被問「CPU多少」，似成性能代言人。但隨技術發展，主板、記憶體、硬碟對整體性能影響越大。CPU飛速發展步調遠超其他配件，易出現瓶頸，整機性能不再單純由主頻決定。

一般應用(Office XP、Photoshop等)，128MB以上記憶體配1GHz CPU即流暢；上網看影片1GHz綽綽有餘。大型3D遊戲/影片處理另當別論。CPU屬降價快部件，摩爾定律約每18個月同價買到頻率翻倍新CPU，高頻CPU尤其適用。買電腦不能一味追求「芯高」。

1. 確定電腦用途

大多數學生/一般用戶：上網、寫文章、看電影、聽音樂、做網頁、學軟體、玩一般遊戲。低端毒龍、Athlon XP或賽揚4即可流暢。賽揚4相容性穩定性優異。資金有限追求高性能者，考慮物美價廉毒龍或超頻出色Athlon XP。

家庭用戶有多媒體/3D遊戲較高要求(雷神III、仙劍三、CS等)，隨遊戲3D貼圖要求提高，流暢度細膩度越重要。實際上跑3D遊戲顯卡作用遠大於CPU，得益GPU。搭配適當顯卡後，中低端Athlon XP/賽揚4基本應付自如。
圖形處理(平面設計)或骨灰級玩家，CPU要求較高，可考慮高端P4 2.8C或高頻Barton，但價格較高昂。

2. 選擇高性價比CPU

公司/專業用戶CPU性能常為決定因素；家庭/學生性價比更重要。新毒龍Duron 1600以出色性能、強大超頻力(輕鬆達2.0GHz)、低價成性價比之選，適合AMD平台升級，學生DIY福音。但毒龍發熱量大。
賽揚4/Pentium 4同屬Intel平台，穩定性毋庸置疑，Intel組合相容性穩定性優於AMD平台，初學者/重穩定者賽揚4不錯。約550元買2.0GHz賽揚4，Northwood核心超頻不錯。
應用決定一切。一味追求性價比忽略實際需求得不償失。大型遊戲/圖像處理/大型運算用戶，選FSB 533/800MHz、512KB L2快取Pentium 4；賽揚4是簡化版性能遜色P4。追求實惠者考慮價格較低性能出色Athlon XP系列。

3. 考慮日後升級

裝機經驗：升級多換顯卡/加記憶體/換整機，鮮少升級CPU。因軟體/其他配件發展跟不上CPU，關鍵是CPU介面幾乎每年變——Slot 1(賽揚/P2/P3)、Slot A(K7)→Socket 370(賽揚/P3/VIA C3)→Socket A(Duron/Athlon)→Socket 423/478(P4)，幾乎換CPU就換主板。
2000年AMD推出Socket A平台以來，從Duron/Athlon到Athlon XP/MP始終維持Socket A，升級方便，只需主板晶片支援新CPU即可無慮換。Intel用戶面對「變幻插口」升級常只能換整機。考慮升級AMD目前較好選擇。Intel Socket 478已相當成熟，預計不會快被淘汰。
整體而言，Intel升級麻煩但介面技術更新帶來進步，FSB不斷提升造福追求性能者，只是成本較高。

4. 對自己電腦水平有認知

例：用戶買P4 2.0GHz，兩月降價500元。精通電腦者這段時間主要應用工作，CPU發揮最大效用；不熟悉者多半學基本操作/看影片，賽揚完全夠用，用P4 2.0GHz反而造成資源浪費。
初買電腦朋友不必一開始買高端CPU，先買一般規格用，待水平提高、用途明確後再升級不遲。

市面CPU簡要總結：INTEL P4

優點：

1. 整體性能好，總線頻寬/記憶體頻寬較高，未來應用優勢明顯
2. 超頻性能好，1.8GHz超至2.4GHz基本無問題，2.7GHz也可能，此角度看性價比最高
3. 高端用戶看高頻P4價格不比AMD同檔次貴
4. P4是Intel金字招牌，說出來有面子

缺點：

1. 價格昂貴
2. 發熱量大
3. 配套主板不便宜(雖有廉價板但適合賽揚4，給P4用稍顯不配)