CPU（Central Processing Unit）是電腦大腦，負責指令擷取、解碼、執行、寫回，掌控運算、資料搬移、I/O 控制。性能核心指標：架構（IPC）× 頻率（Hz）× 核心數。
| 年代 | 型號 | 位元 | 備註 |
|---|---|---|---|
| 1971 | 4004 | 4-bit | 首款商用微處理器 |
| 1972 | 8008 | 8-bit | |
| 1978 | 8086 | 16-bit | x86 架構始祖 |
| 1982 | 80286 | 16-bit | 保護模式 |
| 1985 | 80386 | 32-bit | 32 位元平坦記憶體 |
| 1989 | 80486 | 32-bit | 內建浮點、快取 |
| 1993 | Pentium (P5) | 64-bit 匯流排 | 超純量、雙管線 |
| 1995 | Pentium Pro (P6) | 32-bit | 亂序執行、大快取 |
| 1997 | Pentium II | P6 核心 + MMX + 插槽封裝 | |
| 1999 | Pentium III | SSE、銅礦製程 | |
| 2000 | Pentium 4 (NetBurst) | 超長管線、高頻低 IPC | |
| 2003 | Pentium M / Core | 低功耗高效能，回歸 P6 | |
| 2006 | Core 2 Duo | 64-bit | 雙核心、共享 L2 |
| 2008 | Nehalem (Core i 系列) | 整合記憶體控制器、QPI、HT |
現代 Core i3/i5/i7/i9 第 1 至 14 代，已進入混合核心（P-core + E-core）、晶粒拼接、Intel 4/3/20A/18A 製程時代。