網絡協議就是網絡中(包括互聯網)傳遞、管理信息的一些規范。如同人與人之間相互交流是需要遵循一定的規矩一樣,
計算機之間的相互通信需要共同遵守一定的規則,這些規則就稱為網絡協議。
一台計算機只有在遵守網絡協議的前提下,才能在網絡上與其他計算機進行正常的通信。網絡協議通常被分為幾個層次,每層完成自己單獨的功能。通信雙方只有在共同的層次間才能相互聯系。常見的協議有:TCP/IP協議、IPX/SPX協議、NetBIOS協議等等。在互聯網上被廣泛采用的是TCP/IP協議,在局域網中用得的比較多的是IPX/SPX.。用戶如果訪問Internet,則必須在網絡協議中添加TCP/IP協議。