標誌的意義：非語言傳播的極致形式
科技飛速發展的今天，印刷、攝影、設計、圖像傳送的非語言傳播力量與語言文字抗衡。標誌是其中獨特傳送方式。遠古人見煙知火，利用狼煙傳遞緊急信息——人為的「煙」既是信號也是標誌：升得高、散得慢、形象鮮明、遠距離可見，速度效應超越當時語言文字。今日語言文字雖發達，但標誌一目了然、效應快捷、不受語言文字束縛的直觀傳送特性，適應生活節奏加快需求，不可替代。
定義：標誌是表明事物特徵的記號。以單純、顯著、易識別的物象、圖形或文字符號為直觀語言，除標示、代替外，還具表達意義、情感、指令行動功能。作為人類直觀聯繫特殊方式，廣泛存在於社會生產活動中，關乎國家、集體、個人根本利益，功用極重要。
- 國旗國徽：國家形象標誌，超越語言文字表達特殊意義
- 公共/交通/安全/操作標誌：指導有序活動、保障生命財產，直觀快捷
- 商標/店標/廠標：發展經濟、創造效益、維護權益，具實用價值與法律保障
- 大型活動/會議/運動會/郵政金融/機關團體/個人（圖章簽名）標誌：溝通交流宣傳，推動社會進步
國際交往頻繁下，標誌直觀、形象、無語言障礙特性極利於國際交流，國際化標誌迅速推廣，成爲視覺傳播最有效手段、人類共通直觀聯繫工具。新興學科「符號標誌學」應運而生。
標誌起源：從圖騰到商標
- 上古「圖騰」：氏族部落選擇認為有神秘關係的動物/自然物為特殊標記（女媧氏族蛇、夏禹祖先黃熊、太陽月亮烏鴉）。刻於洞穴工具，後成戰爭祭祀標志（族旗族徽），國家產生演變為國旗國徽。
- 古代生產生活中創造路標、村標、碑碣、印信紋章等廣義標誌。
- 古埃及墓穴器皿現製造者標誌；古希臘廣泛使用；羅馬龐貝巴勒斯坦建築現石匠專用標誌（新月車輪葡萄葉等）。
- 中國有作坊店鋪即伴招牌幌子；唐代紙張現暗紋標誌；宋代商標普遍（如濟南劉家針鋪「認門前白兔兒為記」）。
- 歐洲中世紀士兵盔甲有歸屬隱形標記，貴族家族有徽記。
- 本世紀公共/國際標誌普及。經精心設計具高度實用性藝術性的標誌廣泛應用社會各領域，推動人類發展進步。
標誌七大特點
- 功用性：本質在於實用非觀賞。生產社會活動必不可少直觀工具。各類標誌各具不可替代獨特功能，法律效力標誌兼具維權使命。
- 識別性：最突出特點。各具獨特面貌易識別。顯示特徵、標示差異歸屬為主要功能。關乎根本利益，決不雷同混淆。必須特徵鮮明、一眼識別、過目不忘。
- 顯著性：除隱形標誌外，多數設置為引人注意。色彩強烈醒目、圖形簡練清晰為常態特徵。
- 多樣性：種類繁多、用途廣泛。應用形式：平面（幾乎任何物質平面）、立體（浮雕圓雕任意立體/包裝容器特殊式樣）。構成形式：物象、文字符號、具象意象抽象圖形、色彩，多為組合。表現手段豐富難述，隨科技文化藝術發展不斷創新。
- 藝術性：經設計非自然標誌具藝術性。符合實用與美學原則給予美感為基本要求。藝術性強更能吸引感染人，留下深刻印象。高度藝術化是時代文明進步需要、文化素養體現與審美心理需要。
- 準確性：說明指示寓意象徵含義必須準確。易懂符合認知心理能力；準確避免多解誤解、注意禁忌。極短時間一目了然準確領會，正是標誌優於語言快於語言的長處。
- 持久性：異於廣告宣傳品，一般具長期使用價值，不輕易改動。
標誌藝術規律：符號美、特徵美、凝練美
- 符號美：標誌藝術是獨具符號藝術特徵的圖形設計藝術。將自然社會觀念中認同的事物形態、符號（含文字）、色彩經藝術提煉加工，結構成具完整藝術性的圖形符號，區別於裝飾圖等其他藝術設計。標誌圖形符號帶文字符號式簡約性聚集性抽象性，甚至直接用現成文字符號（須經圖形化改造），更具鮮明形象性藝術性共識性。符號美是標誌設計最重要藝術規律，標誌藝術即圖形符號藝術。
- 特徵美：標誌體現非個別事物個性，而是同類事物整體本質特徵（共性/類別特徵）。通過藝術強化誇張獲共識藝術效果，異於其他造型藝術通過血肉個性刻劃獲感人效果。但同一共性在不同設計中必須各具不同個性形態美，各具獨特藝術魅力。
- 凝練美：構圖緊湊圖形簡練是標誌藝術必遵循結構美原則。標誌不僅單獨使用，常用於文件宣傳廣告映像等視覺傳播物中。具凝練美的標誌，在任何視覺傳播物中（無論放大縮小）都能顯現獨立完整符號美。