字體是視覺設計中最重要的傳達元素之一,字體本身的視覺特性和品質影響著信息傳遞的質量,英文字體有自己非常完善的系統,如果要精通則需要從字體的歷史與形成,文化屬性細細研究,限於文章篇幅,這裡只從個人的感受出發寫一些更偏向於應用的內容。
一、英文字體的分類
英文文字大致分成三類,襯線體,無襯線體和其他字體。其他字體包括哥特體,手寫體和裝飾體,這些字體在我們工作中使用相對較少,所以重點介紹襯線體和無襯線體兩大類。
襯線體的歷史比較悠久,是古羅馬時期的碑刻用字,適合用於表達傳統,典雅,高貴,距離感。
襯線體可以分成兩類:類似手寫的襯線體叫“舊體”,筆尖會留下固定傾斜角度的書寫痕跡,O字母較細的部分連線是斜線。舊體並不意味過時,傳統書籍正文通常用舊體排版,適合長文閱讀。
比例工整,沒有手寫痕跡的襯線體叫“現代體”。O字母較細部分連線是垂直的。體現了明快的現代感,給人冷峻、嚴格的印象,這種襯線體縮小後文字易讀性比較差,一般在標題上使用。
襯線體還有另外一種分類方式,根據襯線變化可以分成三類:具有特定曲線的襯線為“支架襯線體”,連接處為細直線的是“發絲襯線體”,厚粗四角形的“板狀襯線體”。
支架襯線體是舊體中最常見的字型,在襯線體中相對親切、傳統。比較常見的字體有Times New Roman,Baskerville,Caslon,Georgia。
發絲襯線體是現代體中常見的字型,具有明顯現代感,不適合磅值小的字體。比較常見字體有Didot,Bodoni。
板狀襯線體比較有力,是19世紀到20世紀初用在廣告牌上的文字,多用於標題,具有懷舊氣氛。
無襯線體相對襯線體更加親和,現代。從類別上大致可以分成四類:Grotesque, Neo-grotesque,Humanist和Geometric。
Grotesque 是最早出現的無襯線體,所以保留了一些襯線體的特征,比如小寫字母g的寫法不一樣,數字1下方有粗襯線。
Neo-grotesque 包括很多常用字體,Helvetica,Arial,Univers,不帶情緒,冷靜簡潔。
Humanist 有一點書法感,給人溫暖的典雅氣氛,有一點女性氣質,識別度非常好,網站正文字體常用。
Geometric 字體趨近幾何形狀,例如字母O非常像正圓,字母a是半圓加一個尾巴,易讀性不好所以不適合用在正文,但是這類字體有非常強的設計感。在某些需要突出設計感的場合用磅值大的字體效果很好。
個人感覺從趨勢上而言humanist和Geometric使用率越來越高,尤其是web端Humanist慢慢在侵蝕Neo-grotesque的領地。
二、經典字體推薦
當我們不確定用什麼字體的時候不妨先確定什麼類別的字體最合適,襯線還是非襯線,人文體還是幾何體,確定好了之後再多考慮看看一些經典字體是否可以使用,下面推薦一些經典字體。
具有史詩般正統風格,特別適合用於表現年代悠久。具體排版時注意合字和老式數字的使用。
復古傳統,沒有強烈個性,十分易於閱讀,因為太流行所以很多大的公司都做過Garamond復刻,蘋果電腦裡有系統字Garamond以及Adobe所制作的Adobe Garamond Pro。 如果是希望web上使用,可以考慮EB Garamond。
美國獨立宣言用字,是活字時代的大熱字體。很多公司也做過Caslon復刻,現在的使用也非常廣泛。
過渡期羅馬體(舊體到現代體)的代表性字體,非常經典,給人古典、高貴的感覺。
現代襯線體,發絲襯線。特點是強烈的筆畫粗細對比和水平襯線,時尚,現代,優美。
與Didot類似,適合大字體表現,相對Didot來說硬朗一點。
這款字體是很早出現的無襯線體,所以帶有古風,筆畫粗狂有力,具有男性化感覺,適合表現強有力。Web字體可以考慮Oswald。
Futura是拉丁語未來的意思,現代且具有幾何特征,感覺是現在的主流大熱字體,尤其是要突出時尚,設計感的時候可以使用。制作過程中受到包豪斯運動的影響。是LV的商標用字,也是現在很多雜志的首選字體。
英國風格的代表字體,具有古典風格的骨架,但是又有很強的科技感和未來感,字體外形偏幾何,但是是humanist字體,相對futura會柔和一些。
有古典氣息,筆畫兩端比較粗中間比較細,氣質優雅。時代周刊的字體更換,雅虎2013年使用Optima作為全新標識的設計基准都證明了這款字體的熱度。
Grotesque字體,比Helvetica更加簡練。字體家族非常全面,所以搭配使用很方便。
Humanist字體,很早就已經流行,隨著蘋果的廣泛使用更加引人注目,筆畫柔和簡潔。